鳥人間コンテスト２０２６　学生初の500㍍へ

津田沼航空研の挑戦

翼の製作に励むメンバー

　「鳥人間コンテスト２０２６」（読売テレビ主催）が７月２５、２６日に滋賀県彦根市の琵琶湖東岸で開催される。本学からは生産工学部津田沼航空研究会（目﨑大翔代表＝機械工３）が滑空機部門への出場を決めた。

　昨年の鳥人間で４０３・４３㍍を滑空し、３位に輝いた同研究会。しかし、７年ぶりの４００㍍超えに、満足感はなかったという。目標はあくまでも「学生初の５００㍍」。その夢に向かって週７日、遅いときは夜１０時まで学部に残り製作を進める。

　今回滑空する機体名「Ｈｅｌｉｏｓ（ヘリオス）」は古代ギリシャ神話に登場する太陽神の名前。パイロットの小川太耀（たいよう）さん（同３）の名前にかけて命名された。

　今年のテーマは「伝統・精度・パイロット」。「伝統」とは１７、１８年に優勝した機体を参考に設計したこと。今回は桁（機体の骨組み）の本数を変更した。昨年の２本構造から１本構造に戻し、軽量化や作業の効率化を実現した。「精度」は機体の凹凸を減らし、空気抵抗を低減することを徹底。最後の「パイロット」は小川さんの飛行技術を評価してのテーマ設定だ。

　パイロットの小川さんは毎週末に茨城県の海岸線まで行き、ハンググライダーで飛行練習に励んでいる。鳥人間へ向け「今までやってきたことを信じる」と心の準備は万端だ。

　同研究会代表の目﨑さんは「やり切ったと思えるように全力を注ぎたい」とベストを尽くす思いを語った。