「調和の旅」をテーマに世界２１カ国を巡る北京五輪の聖火が４月２５日にオーストラリアから東京・羽田空港に到着し、文理学部の早田卓次教授（体操方法論）らが聖火ランナーを務めた。
　

　早田教授は１９６４年の東京五輪に体操選手として出場、つり輪で日本人初の金メダルを獲得するなど活躍した。
　早田教授は当日、長野市の大通りを約２００メートル走った。チベットの独立問題に絡む妨害行為を警戒して厳戒態勢でのリレーとなったが、沿道の観客の声援に手を振って応えたという。聖火は３月３１日に北京を出発。５大陸を経由して北京に戻り、８月８日の開会式で聖火台に点火される。