医　アレルギーの原因物質を特定　新治療薬開発に光明

医学部付属板橋病院アレルギーセンターの岡山吉道センター長を中心とした研究グループがこのほど、アレルギー特有のかゆみや炎症を悪化させたり、長引かせたりする原因物質を特定、そのメカニズムを解明した。
同研究グループは、アレルギー疾患で炎症の惹起や症状の悪化に関わる免疫細胞の一種「マスト細胞」の働きに着目した。ヒトの皮膚や気道などに存在するマスト細胞は、表面にスギ花粉などのアレルゲンが結合すると「細胞外小胞」という微小物質を遊離させる。
研究グループがこの細胞外小胞に内包される核酸の一種であるマイクロＲＮＡを網羅的に調べたところ、「ｍｉＲＮＡ―１０３ａ―３ｐ」が特異的に遊離し、皮膚や肺などに存在する免疫細胞「２型自然リンパ球」の活性化を増強して「ＩＬ―５」というタンパク質の産生を増加させていることを突き止めた。ＩＬ―５はアトピー性皮膚炎や喘息などのアレルギー症状の重症化を引き起こす物質として知られる。
研究グループはこの結果から、細胞外小胞中のｍｉＲＮＡ―１０３ａ―３ｐの働きを阻害する方法を開発できれば、新たな治療薬の開発が期待できるとしている。
国立成育医療センター、順天堂大との共同研究による成果で、本学医学部からは岡山センター長のほか豊島翔太ポスト・ドクトラル・フェロー（アレルギーセンター）、權寧博教授（呼吸器内科学）、葉山惟大助教（皮膚科学）が参加。研究論文はことし１月に米国のアレルギー学会誌の電子版に掲載された。