２００８年の北京五輪に向けて、激しい世代交代の争いが既に始まっている。６月以降の世界戦に本学から多くの選手が出場、結果を出した。さらに７月２１日にカナダ・モントリオールで開かれる世界水泳には本学から７人の選手が派遣される。その中から新たなＪＡＰＡＮを背負う選手たち６人を紹介する。

　レスリング・高塚　紀行
　銅では納得できない　
　
　○…全日本選抜から中２週間での挑戦となった。過酷な日程だったが「全日本選抜は体調もいい感じだった。そのままの気持ちで今回もいける」と気合を入れた。目標は「金メダル獲得、最低でも銅メダル獲得」。
　山場と位置付けた３回戦に勝ったが、気持ちが緩んだところで詰めの甘さが出た準決勝の敗退。銅メダルという最低ラインの目標は達成したが「負けた準決勝の相手はそんなに自分と差があった訳じゃない。銅メダルじゃ、やっぱり納得できない」とふがいなさに落ち込んだ。しかし、今回手応えを十分に感じ、世界大会において「次は勝てる」という自信につながった。
　８月にはユニバーシアードがあり、また世界への挑戦となる。「銅メダルの借りを返すためにも優勝したい」という思いを胸に、最終目標である“五輪”へ突き進むスタートを切った。
　
　
　射撃・古野本　真希
　
　現実味を帯びてきた
　
　○…全日本選手権で２冠を達成し、今年から日本代表の大舞台を経験したものの、古野本にとって海外は経験不足を突き付けられる場であった。ドイツ・Ｗ杯ミュンヘン大会では会場の床が、他の選手が歩いたり物を落とすだけで揺れてしまう。そのたびに何度も銃を構え直さなければならなかった。１点もマイナスできない状況の中で、どれだけ集中して撃てるのか、大きなプレッシャーとなった。
　エア・ライフル競技では「練習通りの射撃ができれば上位入賞はできる」と感じた。しかしライフル３姿勢競技では同大会で５６５点の６３位。また、遠征生活が２週間続いた６月１６日のイタリア・Ｗ杯ミラノ大会では疲れが出て同競技で５４位だった。「３姿勢では世界レベルを考えたらまだまだ精神も技術も下の方」と壁を感じた。
　ホープとして周囲の期待も大きくなった。北京五輪に向けコンディションを整え、日本代表としてＷ杯や世界戦で優勝し五輪出場枠を獲得しなければならない。「現実味を帯びてきた」と確実に、北京五輪への道を歩んでいる。
　競泳・森田　智己
　早く世界で戦いたい
　
　○…身長１６９センチの小さなトップスイマー森田智己（経済３・セントラル＝宮城・東北高）は、昨年アテネ五輪で男子百メートル背泳ぎと四百メートルメドレーリレーで二つの銅メダルを獲得した。現在、長水路と短水路で背泳ぎ全種目の日本記録を保持している。
　今年の日本選手権では「早く世界で戦いたい」とモチベーションに苦しみ、気持ちだけが先走った。予選では集中しきれず、逆に入れ込みすぎた百メートル決勝では４連覇したものの肩を痛める無理な泳ぎだった。だが「肩をかばったおかげで、逆に感覚のよい泳ぎができた」という五十メートル背泳ぎで日本記録を更新。
　驚異の反応速度で飛び出すロケットスタートと、トレーニングの成果である後半の加速を武器に、アテネ五輪百メートル背泳ぎで１位とコンマ３秒差の３位に入賞した。２０歳で伸び盛り。７月のカナダ・世界選手権では「百メートル、二百メートル両方でメダルを狙う」。自然と彼への期待はさらに高まる。
　シンクロ・原田　早穂・鈴木　絵美子
　新生ニッポンを見て
　　
　〇…アテネ五輪で２大会連続の銀メダルを獲得したシンクロチームから、エース立花美哉と武田美保ら含め５人が代表を引退し世代交代した。新生日本チームは６月のローマオープンで強敵のスペインを抑え初陣を飾ると、日本水連の金子正子シンクロ委員長は「やればできるという自信が付いた」と収穫を話す。
　新しくチームリーダーを引き継いだ鈴木はソロ、デュエット、チーム、フリールーティンコンビネーションの計４種目すべてに出場。原田もソロを除く３種目でチームを引っ張る。「ベストな演技をしたい」という原田に「自分たちの代でメダルが取れなかったとはしたくない」と話す鈴木。
　これまで日本が世界選手権と五輪で金メダルを獲得したのは２００１年福岡世界選手権で得た立花・武田ペアのデュエットのみ。７月４日の公開練習時点では田中ウルヴェ京さん（１９８９年文理卒）が言うように「まだまだ調整は必要」だが、数日後に迫った世界選手権で「新生ニッポンを見てください」（鈴木）。
　重量挙げ・大城　隆三
　視線は再び世界戦に
　
　○…今年４月の日本学生選抜選手権６２キロ級で優勝し、自身初の、そして最後となる世界学生選手権に意気込んでいた。ベスト記録が表彰台圏内に入っていたからだ。
　しかし、その思いと裏腹に大会１カ月前から練習にかける時間はなかった。本格的な練習ができたのは大会１週間前。「積み上げた練習を信じるしかなかった」と少ない時間の中で基本的な練習に専念した。
　競技当日、勢いにのるためにも大事なスナッチ１本目を失敗してしまう。「緊張で手が震えた。でも、気持ちで負けたくなかった」と気持ちを切り替え、２本目を成功し、３本目で３位に入る１１３キロを持ち上げた。クリーン＆ジャークでも１３８キロを記録し、トータル５位に入賞した。
　今回の結果に「うまく調整できた」と満足げに話すも「失敗があったからまだまだ」と気を引き締めた。目標は「インカレ団体優勝。個人ではまた世界で戦いたい」と視線を再び世界に向けた。