第１00回箱根駅伝　４年ぶりの出場で襷つなぎ切る

　第１00回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）は１月２、３日に行われ、予選会５位で４年ぶりの本選出場となった本学は往路１９位（５時間３１分５１秒）、総合１５位（１１時間６分0６秒）で完走、襷をつなぎ切った。

　大手町のスタートを任されたのは１区の西村翔太（文理４=愛知・千種高）。序盤から集団に食らいつき、その後もペースを落とさず区間４位の快走を見せた。アップダウンの激しい２区では予選会で個人１位のシャドラック・キップケメイ（同１=ケニア・イリギタティ高）が登場したが、腹痛で途中から苦しい展開を強いられ区間８位に。

　レースの流れを変えたのは、３区の安藤風羽（同３=鹿児島実業高）。当日のエントリー変更で出場し、粘り強い走りを見せて挽回。同４位で平塚中継所へと飛び込んだ。続く４区の久保昇陽（法４=愛媛・松山商高）、５区の大橋優（同３=大垣日大高）は雨模様の悪天候に見舞われる中で慣れない上り坂を踏ん張って駆け上がったが、後塵（こうじん）を拝し往路を１９位で終えた。

　気温が１0度を下回る中、１６校一斉スタートとなった２日目の復路。山口月暉（同２=鳥取城北高）が６区の山を一気に下り、順位を落とさず７区の主将・下尾悠真（文理４=市立岐阜商高）へ。最終盤苦しい表情を見せながらも１７位で８区の鈴木孔士（法２=新潟・中越高）の待つ平塚中継所に襷をつないだ。鈴木は２年生ながらも力強い走りで１６位に浮上。

　だが、９・１0区の鶴見中継所ではトップとの差が２0分を超えると繰り上げスタートになる切羽詰まった状況を迎えた。９区の中沢星音（経済２=岩手・一関学院高）は沿道の多くの観客に声援を送られながら諦めずに力を振り絞り、トップとの差１９分２８秒で１0区の大仲竜平（スポーツ科２=沖縄・北山高）へと最後の襷をつないだ。その後は安定したペースで走り切り、総合１５位でゴールのテープを切った。

　箱根駅伝を振り返って新雅弘監督は「選手全員が持っている力を十分に発揮した。繰り上げ襷にならず目標であったゴールまで１本襷をつなぎ切ることができて良かった。来年も箱根駅伝出場を目標にチーム一丸となって頑張ります」と語った。